HAIPada tanggal 19 Juli 2024, kesalahan satu digit pada pembaruan perangkat lunak perusahaan keamanan siber CrowdStrike menyebabkan maskapai penerbangan internasional berhenti beroperasi, perawatan medis darurat dihentikan, dan perdagangan global lumpuh. Jaringan luas yang memungkinkan CrowdStrike mengakses informasi dari lebih dari satu triliun peristiwa setiap hari dan mencegah lebih dari 75.000 pelanggaran keamanan setiap tahun, ironisnya telah memperkenalkan bentuk ketidakpastian baru yang sangat penting. Dampak dari kesalahan yang tampaknya kecil dalam kode tersebut kini berisiko diperbesar secara eksponensial oleh jaringan, sehingga menimbulkan malapetaka global.
Mekanisme yang telah mengurangi ketidakpastian ancaman siber biasa telah secara bersamaan meningkatkan ketidakpastian bencana global yang langka—dan dengannya, semakin dalam keretakan dalam hubungan kita dengan ketidakpastian dan teknologi.
Ketidaknyamanan kita yang mendalam terhadap ketidakpastian—ketidaknyamanan yang berakar bukan hanya pada teknologi tetapi juga pada biologi kita—ditunjukkan dengan jelas dalam sebuah Percobaan tahun 2017 di mana para peneliti yang bermarkas di London memberikan kejutan listrik yang menyakitkan ke tangan para relawan yang setuju sambil mengukur penanda fisiologis dari tekanan. Mengetahui bahwa hanya ada peluang 50-50 untuk menerima kejutan tersebut membuat para relawan jauh lebih gelisah daripada mengetahui bahwa kejutan yang menyakitkan itu akan segera terjadi, menyoroti betapa ketidakpastian yang lebih meresahkan dapat dibandingkan dengan kepastian ketidaknyamanan.
Dorongan untuk menghilangkan ketidakpastian ini telah lama menjadi katalis bagi kemajuan teknologi dan menggerakkan roda inovasi. Dari penggunaan api untuk menghilangkan rasa takut akan kegelapan hingga mekanisasi pertanian untuk menjamin kelimpahan pangan, inovasi manusia secara konsisten bertujuan untuk mengubah ketidakpastian menjadi sesuatu yang dapat dikendalikan dan diprediksi dalam skala global.
Baca selengkapnya: Inilah Alasan Mengapa Ketidakpastian Membuat Anda Sangat Sengsara
Namun, seperti halnya energi, ketidakpastian dapat diubah tetapi tidak dapat dihancurkan. Ketika kita berpikir kita telah menghilangkannya, kita hanya memindahkannya ke bidang yang berbeda. Hal ini menimbulkan kemungkinan paradoks yang menarik: Dengan setiap kemajuan teknologi yang dirancang untuk mengurangi ketidakpastian, apakah kita secara tidak sengaja memperkenalkan ketidakpastian baru, yang membuat dunia semakin tidak dapat diprediksi?
Algoritma otomatis telah merevolusi perdagangan keuangan dalam skala astronomi dengan menghancurkan batasan manusia dalam hal kecepatan, ketepatan, dan akurasi. Namun, dalam proses menghilangkan kesalahan manusia dan menguraikan probabilitas kompleks dalam perdagangan valuta asing, sistem ini telah memperkenalkan ketidakpastian baru mereka sendiri—ketidakpastian yang terlalu rumit untuk dipahami manusia. Apa yang pernah mengganggu perdagangan sehari-hari dengan ketidakpastian skala manusia telah berubah menjadi Risiko berskala teknologi yang sebelumnya tidak ada. Dengan menurunkan beberapa bentuk ketidakpastian, algoritma otomatis ini pada akhirnya ditingkatkan dia.
Contoh mencolok dari hal ini adalah perdagangan algoritmik, di mana perangkat lunak digunakan untuk menghilangkan ketidakpastian dan meningkatkan sistem keuangan. Akan tetapi, mustahil untuk menguji permutasi canggih dari setiap jalur dalam pohon keputusan perangkat lunak, yang berarti bahwa peningkatan yang paling canggih sekalipun pasti akan menimbulkan ketidakpastian baru. Kesalahan halus, yang tersamar dalam jaringan kode yang rumit, menjadi tidak terlihat pada kecepatan eksekusi yang sangat tinggi. Pada bulan Agustus 2012, ketika Program Likuiditas Ritel NYSE mulai berlaku, perusahaan jasa keuangan global Knight Capital dilengkapi dengan algoritma perdagangan frekuensi tinggi. Sayangnya, kesalahan kode yang terjadi semalam memperbesar kesalahan tersebut hingga tingkat yang sangat buruk, yang merugikan Knight Capital. $440 juta hanya dalam 30 menit.
Seiring dengan semakin canggihnya teknologi, ketidakpastian waktu dan jarak tidak hanya terhapuskan dari kehidupan kita sehari-hari, tetapi juga mengubah cara kita mengalami ketidakpastian itu sendiri. Sebuah aplikasi memberi tahu Anda kapan tepatnya bus yang Anda tunggu akan tiba, tanda centang memberi tahu Anda ketika teman Anda tidak hanya menerima tetapi juga membaca Bahasa Indonesia: pesan Anda, dan bunyi ding memberi tahu Anda bahwa seseorang sedang menunggu di depan pintu Anda saat Anda sedang berlibur di benua lain. Informasi ini seringkali sangat berguna. Namun, teknologi yang sama membanjiri kita dengan detail yang tidak diminta dan tidak relevan. Lebih buruk lagi, teknologi ini seringkali menarik perhatian kita dengan memberikan potongan-potongan informasi yang tidak lengkap: judul berita parsial muncul di ponsel kita, peringatan dari sistem keamanan rumah kita melaporkan aktivitas yang tidak biasa di properti kita, permintaan pertemanan baru masuk ke kotak masuk media sosial kita. Menyelesaikan ketidakpastian ini mengharuskan kita untuk menggeser, mengklik, atau menonton, hanya untuk dibombardir dengan aliran informasi yang tidak lengkap lagi. Alih-alih menyelesaikan ketidakpastian, informasi tersebut seringkali meninggalkan kita dengan lebih banyak ketidakpastian.
Jarang sekali kita berhenti sejenak untuk bertanya kepada diri sendiri apakah jenis ketidakpastian yang sering terjadi dan berskala kecil yang ingin dihilangkan oleh teknologi modern benar-benar sangat buruk sejak awal. Jika kita bertanya, kita mungkin menyadari bahwa ketidakpastian berskala manusia membuat kita lebih tangguh, mengungkap kelemahan yang tidak kita ketahui sebelumnya.
Bukti sejarah menunjukkan bahwa menghilangkan ketidakpastian tidak selalu bermanfaat. Angkor, ibu kota abad pertengahan kerajaan Khmer kuno, menjadi kota praindustri terbesar di dunia sebagian karena penduduknya mampu menjinakkan ketidakpastian alam melalui pembuatan jaringan pengelolaan air yang rumit. Sistem ini menghilangkan ketidakpastian hujan monsun, sehingga menopang populasi agraris Angkor, yang tumbuh hingga hampir satu juta. Namun sistem ini mungkin juga berkontribusi terhadap keruntuhan kota tersebut. Ketika Angkor dilanda kekeringan parah dan musim hujan yang dahsyat pada abad ke-14 dan ke-15, ketergantungan mereka pada pasokan air yang terjamin membuat penduduknya rentan terhadap bencana.
Paradoks ketidakpastian tidak berasal dari inovasi itu sendiri. Solusi inovatif untuk ketidakpastian skala besar telah menyelamatkan banyak nyawa. Contoh di masa kini termasuk Kebersihan teknologi yang telah membantu memberantas kolera di banyak bagian dunia dan Peredam Massa yang Disetel (TMD) teknologi yang melindungi Taipei 101 gedung pencakar langit saat gempa berkekuatan 7,4 skala Richter tahun 2024. Sebaliknya, paradoks ketidakpastian tampaknya muncul ketika kita berusaha menghapus ketidakpastian sehari-hari dalam skala yang lebih kecil sepenuhnya dari kehidupan kita. Hal ini dapat membuat kita lebih rentan, karena kita lupa bagaimana menghadapi ketidakpastian yang tidak terduga ketika akhirnya terjadi. Salah satu solusinya adalah dengan sengaja menciptakan peluang untuk mengalami dan berlatih menghadapi ketidakpastian. Ketahanan Hong Kong dalam menghadapi topan yang hebat berasal dari paparan rutin terhadap hujan monsun—mempersiapkan kota untuk menahan badai yang dapat menghancurkan bagian lain dunia.
Insinyur Netflix Yury Izrailevsky dan Ariel Tseitlin menangkap ide ini dalam kreasi mereka “Chaos Monkey,” sebuah alat yang sengaja memperkenalkan kegagalan sistem sehingga para insinyur dapat mengidentifikasi kelemahan dan membangun mekanisme pemulihan yang lebih baik. Terinspirasi oleh konsep ini, banyak organisasi kini melakukan “latihan ketidakpastian” untuk mempersiapkan diri menghadapi tantangan yang tak terduga. Namun, sementara latihan mempersiapkan kita untuk skenario yang diketahui, ketahanan sejati memerlukan pelatihan reaksi kita terhadap ketidakpastian itu sendiri—bukan hanya respons kita terhadap situasi tertentu. Atlet dan Navy SEAL memasukkan skenario terburuk yang disengaja dalam pelatihan mereka untuk membangun ketabahan mental dan kemampuan beradaptasi dalam menghadapi hal yang tidak diketahui.
Hubungan antara ketidakpastian dan teknologi seperti Ouroboros: kita menciptakan teknologi untuk menghilangkan ketidakpastian, namun teknologi tersebut menghasilkan ketidakpastian baru yang harus kita hilangkan lagi. Alih-alih mencoba memutus siklus ini, solusinya mungkin paradoks: untuk membuat dunia terasa lebih pasti, kita mungkin perlu menerima sedikit lebih banyak ketidakpastian setiap hari.