Billy Stinson, Rilee Harman dan Ian Smith, dari kiri, baru-baru ini menambahkan Miller Irrigation & Landscape Lighting ke bisnis Terra Forma Landscaping mereka. (Foto arsip milik Ian Smith)
Pemilik perusahaan lanskap yang berpusat di Henrico telah menutup akuisisi kedua mereka dalam waktu kurang dari setahun, kali ini merambah bisnis irigasi.
Rilee Harman, Ian Smith, dan Billy Stinson dari Terra Forma Landscaping baru-baru ini membeli Miller Irrigation & Landscape Lighting, sebuah firma berusia 24 tahun yang dipimpin oleh pasangan suami istri Jim dan Lisa Miller. Persyaratannya tidak diungkapkan.
Pembelian tersebut, yang ditutup pada akhir Juni, terjadi enam bulan setelah tiga mitra bisnis Terra Forma dan mantan teman sekolah Collegiate mengakuisisi Robbins Landscaping, sebuah firma berusia 35 tahun yang sedang dalam proses transisi ke merek Terra Forma.
Miller Irrigation akan tetap menggunakan namanya sebagai divisi Terra Forma, kata Smith, yang mencatat bahwa divisi tersebut menambahkan layanan baru ke ruang kemudi Terra Forma. Sementara Terra Forma telah mengerjakan beberapa pencahayaan lanskap sebelumnya, Smith mengatakan kesepakatan tersebut meningkatkan layanan tersebut sekaligus menambahkan irigasi ke kemampuannya.
“Irigasi sering kali menjadi salah satu masalah besar yang kami hadapi dalam hal pemeliharaan,” kata Smith. “Tujuan kami adalah dapat mengelola semua layanan tersebut di satu properti secara bersamaan, sedangkan sebelumnya layanan tersebut sering kali sangat terpisah-pisah antara berbagai kontraktor, dan sifat yang terpisah-pisah tersebut menimbulkan masalah kualitas pada properti tersebut.
“Ini adalah akuisisi yang sangat menarik bagi kami, karena ini membantu membangun jati diri kami sebagai sebuah perusahaan, bukan hanya sekadar berkembang sebagai bisnis lanskap.”
Smith mengatakan mereka tidak berniat melakukan akuisisi lagi tetapi langsung memanfaatkan peluang tersebut saat mengetahui bahwa keluarga Miller berniat menjual perusahaan mereka, yang pernah bekerja sama dengan Terra Forma dalam berbagai properti di sekitar kota.
“Mereka hadir di pasar, dan kami berpikir, 'Tunggu sebentar, ini memecahkan masalah yang kami hadapi,'” kata Smith. “Anda tidak sering mendapat kesempatan untuk membeli dan menggabungkan kekuatan dengan bisnis berkualitas mereka, jadi meskipun kami tidak mencarinya, kami merasa itu adalah langkah yang tepat dan kami berusaha keras untuk mewujudkannya.”
Jim Miller, yang mendirikan firma tersebut pada tahun 2000 setelah lebih dari satu dekade berkecimpung dalam industri tersebut, mengatakan bahwa ia dan Lisa siap untuk meninggalkan bisnis tersebut tetapi ingin memastikan bahwa bisnis tersebut berada di tangan yang aman.
Lisa dan Jim Miller
“Setelah 24 tahun, kami seperti, 'Baiklah, kami harus melanjutkan hidup dan mulai bepergian dan mulai menikmati kuartal keempat hidup kami.' Saat itu adalah waktu yang tepat untuk melakukannya,” katanya.
“Kami ragu-ragu, karena setiap kali Anda bekerja keras untuk mendirikan perusahaan, Anda ingin memastikan siapa pun yang memegang kendali akan memperlakukannya dengan cara yang sama seperti yang Anda lakukan untuk mencapai titik itu. Kelihatannya itu adalah pilihan yang tepat.”
Pasangan itu bekerja dengan pialang bisnis Casey Grimes, yang saat itu bekerja dengan Seamless Business and Practice Sales yang berbasis lokal, dan pembicaraan dengan tim Terra Forma dimulai pada bulan Februari, kata Miller.
Smith mengatakan seluruh 24 karyawan Miller Irrigation ikut serta dalam kesepakatan itu, termasuk keluarga Miller, yang akan bertahan untuk sementara waktu dalam kapasitas penasihat.
Penambahan ini membuat jumlah total staf Terra Forma menjadi 70 orang. Perusahaan ini beroperasi di 3100 Aspen Ave., tempat Miller Irrigation sebelumnya berkantor pusat.
Smith mengatakan Miller Irrigation telah menghasilkan pendapatan tahunan sekitar $3 juta sebelum kesepakatan tersebut. Miller mengatakan angka tersebut akan bervariasi dari tahun ke tahun tetapi telah menghasilkan antara $2,5 juta dan $3 juta dalam beberapa tahun terakhir. Terra Forma dan Robbins memperoleh pendapatan gabungan sebesar $6 juta tahun lalu.
Miller mengatakan perusahaannya memiliki peluang untuk tumbuh tetapi tetap kecil untuk menjaga keseimbangan kehidupan dan pekerjaan yang sehat. Ia mengatakan bahwa ia dan Lisa berencana untuk menghabiskan lebih banyak waktu bepergian dengan keseimbangan yang kini mulai menjauh dari pekerjaan.
“Ketika Anda berkembang, Anda harus lebih banyak menggali sumber daya, dan pada titik itulah kami memutuskan untuk tetap seperti ini dan masih memiliki kehidupan di luar pekerjaan,” katanya. “Kami sangat diminati, tetapi kami hanya dapat mengerjakan apa yang dapat kami kerjakan tanpa terlalu memaksakan diri.”
Mengenai pemilik baru, Miller menambahkan: “Saya pikir mereka akan membawa tim ini ke tingkat berikutnya.”
Mantan teman sekelas di Collegiate, Smith, Harman, dan Stinson bermitra untuk membeli Robbins setelah Harman dan Stinson mengakuisisi Terra Forma, firma berusia 20 tahun, pada tahun 2021. Kesepakatan itu bermula dari Terra Forma yang menjadi klien Yard Works, perusahaan pemasok lanskap yang dimiliki bersama Stinson dengan ayahnya, Bill Stinson, sebelum diakuisisi dua tahun lalu oleh distributor nasional.
Smith dan Stinson kuliah di Virginia Tech bersama-sama, keduanya mengambil jurusan konstruksi bangunan, sementara Harman, lulusan William & Mary dan VCU Brandcenter, memiliki gelar dalam administrasi bisnis dan komunikasi strategis. Ketiganya lulus dari Collegiate pada tahun 2006.
Meski kesepakatan dengan Miller Irrigation telah memperluas cakupan layanan mereka, Smith mengatakan mereka belum berniat melakukan akuisisi lagi saat ini.
“Kami tidak selalu siap saat Miller tersedia,” katanya. “Namun, pada akhirnya, saat mereka tersedia, terkadang Anda harus mengambil langkah, karena itu langkah yang tepat.”