Lima belas tahun setelah memulai merek fesyennya, Jonathan Simkhai masih mengembangkannya — tanpa bantuan finansial.
“Bisnis ini dimiliki secara pribadi, dan kami belum menerima investasi dari luar,” kata Simkhai pada episode terbaru Glossy Podcast. “Saya terbuka terhadap ide tersebut, tetapi kami juga sangat senang untuk terus maju dan mengembangkan bisnis ini secara organik.”
Bersamaan dengan pertumbuhan tersebut, dibuka pula empat toko Simkhai — di Southampton, Beverly Hills, kawasan SoHo di NYC, dan Dallas. Ada pula investasi pemasaran melalui peragaan busana global. September ini, Simkhai akan kembali ke panggung peragaan busana New York Fashion Week, yang sebagian besar didorong oleh permintaan pelanggan.
“Di toko kami, saya mendengar banyak klien berkata, 'Apakah Anda mengadakan pameran?' dan 'Kami ingin datang ke pameran Anda,'” katanya. “Dengan fokus pada klien dan memenuhi kebutuhan mereka serta hadir untuk mereka, saya benar-benar ingin mengadakan pameran agar mereka bisa hadir dan memberi mereka pengalaman itu.”
Dalam podcast tersebut, Simkhai membahas mengapa ia menghargai waktu di toko-toko mereknya, mengapa toko-toko khusus memiliki keunggulan dibandingkan department store, dan mengapa eksperimen penting bagi bisnis mode modern. Kutipan dari percakapan di bawah ini telah diedit sedikit untuk kejelasan.
Pendekatan langsung terhadap layanan pelanggan
“Kami melihat banyak sekali peningkatan di (empat) toko kami. (Ritel fisik) adalah salah satu bisnis kami yang paling cepat berkembang dan sedang naik daun, jadi sudah pasti kami berencana untuk membuka lebih banyak toko. Saya ingin memiliki titik temu dengan toko-toko dan dapat mengunjunginya. Minggu depan, saya akan pergi ke Hamptons untuk datang ke toko dan mengadakan acara di sana. Saya selalu ingin dapat hadir di sana sesering mungkin — tentu saja, seiring pertumbuhan kami, semakin sulit untuk berada di setiap toko sepanjang waktu. Namun, terutama di awal, sangat penting untuk memastikan Anda menetapkan standar layanan pelanggan dan cara koleksi disajikan serta cara orang-orang merasakan pakaian dan ditata. Untuk dapat hadir di toko dan melatih staf serta bekerja sama dengan staf dan penata gaya tentang cara memberikan (pelanggan) pengalaman Simkai penting bagi saya pada tahap ini.”
Keunggulan toko khusus
“Saya sangat menyukai toko khusus — itu salah satu minat saya. Sesuatu yang saya lihat adalah bahwa pemilik toko bertanggung jawab untuk membayar tagihan, bekerja di lantai, menjaga hubungan dengan pelanggan, melakukan pembelian, terkadang mereka membongkar kotak — mereka benar-benar melakukan segalanya. Dan mereka akan datang ke ruang pamer kami di New York dan melihat koleksinya, dan mereka benar-benar berpikir, 'Saya membeli ini dalam ukuran 6 untuk pelanggan saya Judy,' dan 'Saya membeli ini dalam ukuran 5 untuk Michelle.' Mereka tahu siapa pelanggan mereka, dan mereka memiliki kemampuan untuk memahami pelanggan mereka dan memberikan mereka produk yang paling cocok untuk mereka — dan kemudian mereka mewujudkannya; mereka memastikan bahwa produk tersebut sampai ke orang tersebut. Terkadang di department store, pembeli berada di kantor dan dia membeli 70 merek. Dia tidak selalu tahu persis siapa pelanggannya. Toko khusus benar-benar diuntungkan karena mereka memiliki hubungan langsung dengan pelanggan. Mereka mengenal pelanggan mereka berdasarkan nama dan wajah, dan (mereka tahu) tipe tubuh mereka. Dan pelanggan sangat antusias dengan kurasi produk yang tersedia untuk mereka. Mereka datang dan melihat Simkhai, dan (pemiliknya) memberikan apa yang mereka butuhkan dari koleksi tersebut. Selama Covid, (fokusnya adalah) pengalaman digital — e-commerce sedang berkembang pesat. Setelah Covid, orang-orang bersemangat untuk kembali berbelanja secara langsung dan merasakan pengalaman di toko. Mereka merindukannya. Kami masih melihat bahwa mereka bersemangat untuk datang dan bersemangat untuk mendapatkan pengalaman.”
Kapan harus bereksperimen
“Kami benar-benar memanfaatkan peluang yang diberikan kepada kami. Saya suka bereksperimen dan mencoba berbagai hal. Dalam rapat, jika seseorang punya ide, saya akan berkata, 'Mari kita uji. Mari kita coba.' Mengapa harus menolak hanya karena kami belum pernah melakukannya dengan cara itu sebelumnya? Lalu kami biarkan data memberi tahu kami apakah itu keputusan yang tepat. Namun, jelas, jika tidak sesuai dengan merek, (kami tidak akan melakukannya). Ketika kesempatan untuk tampil di Sydney Fashion Week datang kepada kami, kami mengambilnya — saya cinta Australia, dan kami memiliki distribusi yang sangat bagus dan kehadiran yang baik di Australia, jadi saya sangat antusias. Lalu (kami tampil di) Miami Swim Week karena kami memiliki bisnis renang yang sangat hebat.”