Usaha kecil, biaya besar.
Wakil Presiden Kamala Harris akan mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia berencana untuk meningkatkan jumlah pengurangan pajak yang ditawarkan untuk perusahaan rintisan sebanyak sepuluh kali lipat jika terpilih sebagai presiden — sebuah kebijakan yang menurut para ahli dapat merugikan warga Amerika sebanyak $20 miliar selama dekade berikutnya.
Rencana Harris, yang diharapkan akan diluncurkan selama kampanye di New Hampshire, akan menaikkan pengurangan pajak saat ini sebesar $5.000 untuk usaha kecil dan biaya awal mereka menjadi $50.000.
“Usulan ini juga akan memungkinkan bisnis baru untuk menunda klaim pengurangan tersebut hingga mereka memperoleh laba terlebih dahulu agar dapat mengurangi pajak mereka,” kata seorang pejabat kampanye Harris pada hari Selasa.
Garrett Watson, seorang analis kebijakan senior di Tax Foundation yang nonpartisan, mengatakan kepada The Post bahwa rencana tersebut akan menelan biaya sekitar $20 miliar selama 10 tahun ke depan.
Penilaian tersebut sebagian didasarkan pada ketentuan hukum federal tahun 2010, Undang-Undang Penciptaan Lapangan Kerja Usaha Kecil, yang menaikkan pengurangan pengeluaran bisnis untuk perusahaan rintisan dari $5.000 menjadi $10.000, yang berjumlah total biaya $230 juta selama satu dekade.
Akan tetapi, peningkatan pengurangan tersebut berakhir setelah satu tahun dan tidak diperpanjang.
“Secara umum, lebih baik memberi perusahaan rintisan ruang untuk memotong biaya dengan tepat dari pendapatan mereka, termasuk terhadap pendapatan masa depan, daripada tidak memperbolehkan pemotongan biaya atau mengharuskan amortisasi biaya tersebut dalam waktu yang lama,” kata Watson.
Marc Goldwein, direktur kebijakan senior untuk Komite nonpartisan untuk Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab (CRFB), menegaskan perkiraan biaya sebesar $20 miliar.
“Sebagian besar kebijakan ini mengubah waktu pembayaran pajak,” jelas Goldwein. “Biasanya, pemotongan pajak lebih cepat akan menguntungkan, tetapi biaya awal terkadang berbeda.”
Rencana tersebut akan menguntungkan sejumlah bisnis, kata Goldwein, tetapi “secara praktis, banyak bisnis tidak akan mampu mengurangi pajak sebanyak itu pada tahun pertama.”
“Saya senang melihat Harris mengakui bahwa pemotongan pajak membantu bisnis,” imbuh Adam Michel, direktur studi kebijakan pajak Cato Institute yang beraliran libertarian. “Yang sebaliknya juga benar: menaikkan pajak merugikan bisnis, baik besar maupun kecil.”
“Daripada membatasi pengurangan biaya awal usaha kecil menjadi hanya $50.000, kebijakan yang lebih baik adalah mengizinkan semua usaha untuk mengurangi semua biaya mereka pada tahun pembuatannya,” Michel menawarkan. “Hal ini, yang sering disebut pengeluaran penuh, adalah salah satu reformasi pajak yang paling pro-pertumbuhan, dan merupakan inti dari pemotongan pajak mantan Presiden Trump tahun 2017.
“Sayangnya, usulan Harris mengecualikan sebagian besar investasi bisnis,” imbuh Michel. “Dengan memilih untuk fokus pada segmen sempit pengusaha Amerika, usulannya akan mempersulit bisnis lain di Amerika untuk memulai atau memperluas operasi mereka.”
Michael juga memperingatkan bahwa kebijakan ekonomi calon Demokrat itu akan merugikan, bukan membantu, bisnis Amerika.
“Secara keseluruhan, rencana pajak Harris akan menaikkan pajak pada usaha kecil dan keluarga dengan membiarkan tarif pajak individu tertinggi kembali ke 39,6%,” katanya, “dan akan menaikkan pajak usaha dan investasi lainnya ke beberapa tarif pajak tertinggi di negara maju.”
“Jika Harris benar-benar ingin membantu bisnis Amerika tumbuh, ia seharusnya fokus pada pemberian izin kepada semua bisnis untuk mengurangi biaya investasi mereka dan memangkas tarif pajak mereka, bukan menaikkannya,” kata Michel.
Wapres sebelumnya berjanji untuk mendorong tarif pajak korporasi sebesar 28%, naik dari tarif saat ini sebesar 21%.
Harris, 59, juga berharap untuk menerima 25 juta aplikasi bisnis baru dalam masa jabatan pertamanya sebagai presiden, kata pejabat kampanye.
“Saat ini tidak ada kekurangan aplikasi bisnis baru, jadi tidak jelas mengapa Harris akan menjadikannya prioritas,” kata EJ Antoni, ekonom keuangan publik di Heritage Foundation. “Masalahnya saat ini adalah bahwa sebagian besar bisnis tidak dapat dimulai atau gagal segera setelah dimulai karena tingginya biaya akibat inflasi dan beban regulasi.”
Antoni menyebut usulan Harris sebagai “kasus klasik di mana tangan kiri tidak mengetahui apa yang dilakukan tangan kanan.”
“Harris ingin mengenakan pajak keuntungan yang belum terealisasi, pajak penghasilan yang lebih tinggi, dan pajak investasi yang lebih tinggi. Jika dia ingin mengurangi pajak pada usaha kecil, dia tidak akan mendorong pajak yang lebih tinggi,” katanya.
Agenda usaha kecil adalah salah satu dari beberapa kebijakan terperinci yang ditawarkan Harris sejak mengambil alih standar Demokrat dari Presiden Biden, dan muncul setelah proposal kebijakan ekonomi lainnya yang mencakup larangan dugaan penimbunan harga bahan makanan, peningkatan Kredit Pajak Anak, dan menawarkan pemilik rumah baru $25.000 untuk uang muka — semua kebijakan yang oleh para ahli diperingatkan akan meningkatkan inflasi.