MINNEAPOLIS — Seorang pemilik bar yang barnya yang berusia hampir seabad dibakar oleh para perusuh selama kerusuhan George Floyd tahun 2020 mengecam Gubernur Minnesota Tim Walz sebagai “penjahat” yang membiarkan kota itu jatuh ke dalam neraka tanpa hukum dengan menolak untuk segera memanggil Garda Nasional.
Bill Hupp, pemilik Hexagon Bar di lingkungan Seward, berteriak bahwa kehancuran yang berapi-api bisnis yang dikelola keluarganya berada di pundak Walz.
“Itu benar-benar pengabaian terhadap orang-orang yang seharusnya Anda wakili,” kata ayah enam anak berusia 74 tahun itu tentang tindakan Walz saat itu.
“Dia bisa saja memanggil (para penjaga) masuk (tetapi) dia tidak melakukannya,” tambah Hupp. “Saya tidak disiram air sedikit pun. Tidak disiram air sedikit pun selama tiga setengah hari itu! Gila. Ini benar-benar kehilangan kepemimpinan.”
Saat kekacauan melanda ibu kota terbesar negara bagian itu, dengan perusuh menjarah bisnis dan membakar etalase toko, Walz, seorang veteran Garda Nasional selama 24 tahun yang menjabat tahun sebelumnya, menunggu selama 18 jam yang mencengangkan setelah Wali Kota Minneapolis Jacob Frey memohon setidaknya 600 anggota Garda Nasional sebelum akhirnya mengirim pasukan.
Kekacauan yang menakutkan telah melanda Twin Cities setelah petugas polisi setempat Derek Chauvin membunuh George Floyd pada 25 Mei 2020.
Ketika Walz akhirnya bertindak, pada tanggal 28 Mei 2020, ia hanya mengirim 100 pengawal, menurut laporan post-mortem yang memberatkan dari Senat negara bagian dan penduduk Minneapolis.
Mereka yang berhasil datang tidak berbuat banyak untuk mengendalikan kerusakan yang melanda kota — termasuk penghancuran Hexagon Bar.
Pada tanggal 28 Mei 2020, Hupp mengatakan bahwa dia, bersama putranya dan beberapa teman putranya, telah menutup jendela bar sekitar pukul 6:30 sore ketika sekitar 300 orang mengepung tempat tersebut.
Para perusuh mulai melemparkan botol air beku dan sepatu ke arah mereka, sambil menolak membiarkan kelompok itu pergi, dan menyebut mereka sebagai “hak istimewa kulit putih.”
“Kami pikir mereka akan membunuh kami. Mereka hampir menculik kami,” katanya, seraya menambahkan, “Kami tidak tahu apakah kami akan bisa keluar dari sana.”
Kelompok itu akhirnya berhasil pulang, tetapi di jam pagi Pada tanggal 29 Mei 2020, tempat berusia 92 tahun itu terbakar setelah seorang pembakar dan dua kaki tangannya melemparkan bom molotov ke bagian belakang gedung.
“Tiba-tiba semuanya berubah menjadi putih bersih,” kata Hupp, yang melihat kehancuran itu melalui kamera pengawasnya.
Yang tersisa hanyalah dinding bata hangus.
“Tempat tinggalku terbakar habis hingga rata dengan tanah.”
Kepemimpinan Walz selama salah satu krisis terburuk yang mengguncang Minneapolis dalam sejarah modern telah mendapat sorotan baru sejak Wakil Presiden Kamala Harris menunjuknya sebagai calon wakil presidennya dari Partai Demokrat minggu ini.
Selain menunda pengiriman Garda Nasional, Walz juga dituduh berbagi informasi rahasia dengan putrinya yang saat itu masih remaja, termasuk rencana penegakan hukum dan waktu respons pasukan.
Hupp, yang menuntut permintaan maaf dari Walz atas nama masyarakat, menyebut keputusan Harris memilihnya sebagai kandidat Wakil Presiden sebagai “kegilaan total”, dan mengecam gubernur negara bagian itu sebagai “penjahat”.
“Ini gila,” katanya. “Mengapa? Karena (dia) sama sekali tidak kompeten dalam memimpin… (dia) sama sekali tidak tahu tentang keselamatan orang dan cara menanganinya dengan benar.”
“Dia seharusnya tidak pernah berada di posisi seperti itu.”
Kantor Walz tidak menanggapi permintaan komentar.