Oleh Julia Kelm
Suatu pagi Selasa yang cerah di Cal Poly Humboldt, dan para siswa berkumpul di perpustakaan ingin sekali mendengar tentang pemasangan instrumen canggih milik NASA (Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional), Aeronet.
Elena Lind, ilmuwan dari NASA yang membantu pemasangan teknologi tersebut, memberikan presentasi selama satu jam tentang cara kerja Aeronet dan apa saja yang akan digunakan NASA.
Lind merupakan salah satu pimpinan program Aeronet NASA dan berada di kampus pada tanggal 3 September untuk membantu penyiapan instrumen tersebut.
Tujuan perangkat Aeronet adalah untuk mengukur sifat aerosol di atmosfer, yang direkam setiap 15 menit. Sekarang ada lebih dari 500 lokasi aktif di seluruh dunia yang merekam data ini.
Sara Hanna adalah dosen kehutanan yang membantu mengatur proses untuk membawa Aeronet ke kampus Cal Poly Humboldt.
“Saat ini kami sedang mengumpulkan data, wilayah kami di sini sangat bersih,” kata Hanna.
Data yang dikumpulkan dari Aeronet mencerminkan kualitas udara di wilayah kami, yang menurut data sangat baik.
Hanna terutama mengajar di Cal Poly Humboldt di Departemen Kehutanan dan Sumber Daya Alam Liar. Ia meraih gelar MS dari Cal Poly Humboldt di bidang sumber daya alam dan gelar BS di bidang sistem lingkungan dari UC San Diego.
Hanna juga menjelaskan bahwa data yang dikumpulkan dari Aeronet dapat diakses oleh setiap siswa yang berminat.
“Itulah yang paling saya sukai, yaitu mengajak mahasiswa untuk ikut serta,” kata Hanna. “Memiliki hal-hal yang benar-benar terjadi di kampus — dan kami dapat berkontribusi pada sebagian misi NASA yang lebih besar ini.”
Siswa yang hadir pada presentasi tersebut juga tampak bersemangat untuk menggunakan data yang dikumpulkan dari proyek Aeronet.
Christina Bewley adalah mahasiswa jurusan geologi dengan minor matematika terapan dan pemrograman geospasial di Cal Poly Humboldt. Bewley berpikir data dari Aeronet dapat bermanfaat bagi penelitiannya dengan pekerjaannya yang sedang berlangsung dengan CalTrans dan Komisi Pesisir California terkait perubahan iklim dan permukaan laut.
“Mendengar tentang peluang ini, bahwa mereka memasang sensor baru di atas perpustakaan,” kata Bewley. “Itu khususnya dapat membantu mengukur hal-hal yang terkait dengan perubahan iklim dan ekosistem di lepas pantai, sangat menarik bagi saya.”
Situs Aeronet akan menjadi bagian teknologi yang bermanfaat selama bertahun-tahun yang akan datang—asalkan selalu ada orang yang mengurus situs tersebut.
Hanna menjelaskan bahwa Aeronet memerlukan perawatan rutin untuk memastikan situsnya tetap beroperasi. Ini berarti minat terhadap proyek ini sangat penting agar proyek ini tetap berfungsi.
“Saya ingin mendapatkan semacam jaringan yang solid dari para profesor dan peneliti lain di kampus yang tertarik untuk melakukannya,” kata Hanna. “Dengan begitu, hal itu tidak akan hilang.”
Jika Anda tertarik untuk melihat data yang dikumpulkan oleh Aeronet, silakan lihat tautan di bawah ini.