- Saya sering bepergian tetapi perjalanan saya baru-baru ini ke Vietnam adalah pertama kalinya saya mengalami masalah saat memasuki suatu negara.
- Saya ditolak masuk karena visa saya tidak mencantumkan nama tengah saya, tetapi paspor saya mencantumkannya.
- Untungnya, saya bisa membeli visa darurat karena saya punya uang tunai.
Setelah hampir satu setengah hari penerbangan yang membawa saya dari Phoenix ke Dallas, Tokyo, dan Kota Ho Chi Minh, saya kelelahan namun bersemangat karena akhirnya mencapai tujuan saya.
Sudah enam bulan sejak terakhir kali saya mengunjungi Vietnam dan saya tak sabar untuk menjelajahi kota-kota baru di negara yang indah ini.
Setelah turun dari pesawat, saya menuju ke area pemeriksaan paspor dengan membawa paspor saya dan cetakan visa yang telah saya ajukan – dan diberikan – sekitar enam minggu sebelumnya.
Ketika saya sampai di depan, saya menyerahkan dua dokumen saya dan menunggu stempel persetujuan yang tak terhindarkan. Sebaliknya, karyawan tersebut mengembalikannya kepada saya dan berkata, “Ditolak.”
Saya sangat bingung – Saya telah bepergian ke 46 negara dan belum pernah mengalami masalah untuk masuk ke negara mana pun sebelumnya.
Setelah berkeliling bandara dan mengantri, saya menemukan seorang karyawan yang akan meninjau dokumen saya untuk memberi tahu saya apa masalahnya.
Ternyata nama-nama tersebut tidak cocok: Nama tengah saya ada di paspor saya, tetapi tidak ada di visa saya.
Saya tidak percaya kesalahan sekecil itu telah merugikan saya
Saya telah mendarat di Kota Ho Chi Minh tetapi tidak dapat meninggalkan bandara. Prasit Rodphan / Shutterstock
Permohonan visa dapat ditolak jika nama Anda tidak sesuai dengan yang ada di paspor Anda, dan saya melewatkan perbedaan ini.
Akhirnya, karyawan tersebut memberi tahu saya bahwa saya punya dua pilihan: saya bisa terbang kembali ke Jepang, tempat saya baru saja tiba, atau membayar visa darurat yang “sangat, sangat mahal”.
Saya tahu terbang kembali ke Jepang bukanlah suatu pilihan, karena saya akan melakukan pelayaran sungai keluar dari Vietnam dalam waktu kurang dari 12 jam. Jadi, saya memilih yang terakhir.
Saya menghela nafas lega ketika mengetahui bahwa biaya visa baru saya adalah $130 — saya perkirakan biayanya akan jauh lebih mahal. Tapi saya panik lagi ketika saya mengeluarkan kartu kredit saya, dan karyawan tersebut mengatakan kepada saya bahwa mereka hanya menerima uang tunai.
Untungnya, saya menemukan beberapa lembar uang $20 dimasukkan ke dalam tas saya. Setelah penantian yang menegangkan, saya mendapatkan visa baru dan bebas berangkat.
Saya mempelajari 2 pelajaran perjalanan berharga yang tidak akan pernah saya lupakan
Saya masih tidak mengerti bagaimana permohonan visa saya disetujui — saya harus menyerahkan foto paspor saya untuk mendapatkannya — tetapi sekarang saya tahu untuk ekstra waspada.
Belakangan, saya juga menyadari mengapa saya lupa mencantumkan nama tengah saya: Permohonan visa elektronik tidak memiliki label khusus untuk itu.
Formulirnya bertuliskan “Nama depan” dan “Nama belakang” — Saya tidak berpikir untuk memasukkan nama tengah saya di tempat yang sama dengan nama pertama karena saya terbiasa melihat tempat terpisah untuk nama itu di aplikasi.
Namun, mulai sekarang, saya akan ingat bahwa nama di paspor dan visa harus benar-benar cocok, artinya menyertakan setiap detail (walaupun aplikasinya tidak memintanya seperti yang Anda harapkan).
Saya senang bisa melanjutkan perjalanan saya — dan saya tidak akan pernah bepergian lagi tanpa uang untuk keadaan darurat. Uang tunai masih menjadi raja di banyak tempat, dan saya beruntung kesalahan ini hanya menghabiskan beberapa tagihan dan beberapa jam saja.