Perjalanannya panjang dan sulit, dan menurut mereka yang telah menempuhnya, semakin mahal.
Pria asal Suriah Khaled Massoud dan keluarganya memerlukan waktu tujuh hari dan uang sebesar $1.300 untuk mendapatkan keamanan di Suriah utara saat mereka melarikan diri dari kampanye pemboman Israel di Lebanon. Keluarganya yang beranggotakan enam orang, ditambah keluarga putrinya, kini berada di kamp pengungsi dekat Maarat Misrin, utara Idlib, di daerah yang dikuasai pasukan oposisi anti-pemerintah.
Massoud adalah salah satu dari sekian banyak. Pekan ini, kepala badan pengungsi PBB, Filippo Grandi, mengatakan setidaknya 220.000 orang telah menyeberang dari Lebanon ke Suriah, setelah pemboman Israel, dan sekitar 80% di antaranya adalah warga Suriah. Pihak berwenang Lebanon memperkirakan sebanyak 400.000 orang telah mengungsi ke Suriah.
Bagi warga Suriah yang kembali ke negaranya, melintasi perbatasan dari negara tetangga Lebanon bukanlah perkara mudah. Sejak 2011, Suriah telah dilanda perang saudara antara pemerintahan diktator Bashar Assad dan pasukan anti-pemerintah. Siapa pun yang melarikan diri dari negara tersebut selama perang dipandang dengan kecurigaan, dianggap sebagai pengkhianat rezim Assad. Laki-laki Suriah yang kembali mungkin akan ditahan, disiksa, diwajibkan wajib militer secara paksa menjadi tentara Suriah, atau dibunuh, kata organisasi hak asasi manusia, yang secara rutin mendokumentasikan kasus-kasus tersebut.
Jadi, bagi banyak warga Suriah, menuju wilayah yang masih dikuasai kelompok oposisi anti-pemerintah adalah pilihan yang lebih aman. Hampir setiap orang yang datang kesini melewati jalan pedesaan antar desa. Dan untuk mencapai daerah pedesaan yang dikuasai oposisi di sekitar Idlib, sebagian besar wisatawan harus melewati tiga zona berbeda yang dikendalikan oleh tiga pasukan keamanan berbeda: zona milik pemerintah Suriah, pasukan sekutu Turki, dan kemudian pasukan keamanan Kurdi, sebelum akhirnya menyeberang ke wilayah Suriah. -wilayah yang dikuasai oposisi.
Meskipun para pengungsi Suriah melakukan perjalanan melalui jalan belakang, masih ada pos pemeriksaan keamanan. Dan di setiap pos pemeriksaan, mereka dimintai uang agar bisa lewat. Itu sebabnya perjalanan tersebut menghabiskan biaya sebesar $1.300 bagi keluarga Massoud (sekitar €1.184).
Menghasilkan uang dari kesengsaraan
Ketika Israel terus membombardir Lebanon, hal ini menjadi bisnis yang menguntungkan.
“Setiap pos pemeriksaan mengambil apa pun yang mereka inginkan,” kata Hadi Othman, warga Suriah berusia 20 tahun, yang juga baru saja melakukan perjalanan kembali ke Idlib. “Ini lebih seperti bisnis, dan berapa banyak yang mereka minta bergantung pada suasana hati mereka.”
Othman dan yang lainnya mengatakan kepada DW bahwa orang-orang membayar antara $300 dan $600 (antara €270 dan €546) untuk kembali ke daerah yang dikuasai oposisi.
Seorang warga setempat yang mengetahui cara kerja sistem tersebut mengatakan kepada DW bahwa berbagai cabang militer Suriah bekerja sama dengan milisi lain, termasuk pasukan Suriah-Kurdi, di wilayah tersebut untuk memfasilitasi pembayaran tersebut. Warga setempat hanya dapat berbicara secara anonim karena takut akan pembalasan karena mereka percaya bahwa Divisi Lapis Baja ke-4 elit Angkatan Darat Suriah, yang dipimpin oleh saudara laki-laki pemimpin Suriah, Maher Assad, juga terlibat, terutama ketika mereka tiba di perbatasan Lebanon.
Warga Suriah yang kembali dibawa ke alun-alun kota di antara pos-pos pemeriksaan, kata sumber itu. Mereka tinggal di sana sampai kelompok yang lebih besar telah berkumpul, dan semuanya telah membayar beberapa ratus dolar, lalu mereka melanjutkan perjalanan. Itulah salah satu alasan mengapa perjalanan memakan waktu begitu lama. Sumber tersebut yakin bahwa uang tersebut kemudian dibagikan kepada berbagai kelompok yang mengawasi jalan menuju wilayah yang dikuasai oposisi. DW tidak dapat memverifikasi hal ini secara independen.
'Uang dolar berjalan'
Seringkali, pengungsi Suriah dihina, diserang atau bahkan ditangkap, sumber tersebut menambahkan, menjelaskan bahwa biasanya, jika orang membayar, mereka dapat melakukan perjalanan. Namun, awal pekan ini, media independen Suriah Al Jumhuriya melaporkan bahwa setidaknya ada 40 penangkapan di terminal bus Damaskus terhadap para pemuda yang kembali dari Lebanon.
“Masyarakat ketakutan, lelah dan mencari tempat tinggal. Jika perang di Lebanon tidak lebih buruk dari situasi di Suriah, mereka akan tetap tinggal di sana – meskipun ada rasisme,” kata sumber tersebut. “Sekarang mereka terlihat seperti uang dolar. Orang-orang yang meminta uang menuduh mereka pengkhianat dan mengatakan mereka kaya.”
Menurut Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB, sekitar 470 keluarga – terdiri dari sekitar 2.500 orang – dan 200 pria lajang telah tiba di wilayah yang dikuasai oposisi. Masih banyak lagi yang sedang dalam perjalanan.
Jika jumlah rata-rata yang dibayarkan oleh para pelancong itu benar, maka berbagai pasukan keamanan mungkin telah memeras lebih dari satu juta dolar dari pengungsi Suriah yang datang dari Lebanon.
Biaya pos pemeriksaan adalah uang yang sangat besar bagi banyak warga Suriah yang mengungsi ke Lebanon karena perang saudara. Di sana, 90% warga Suriah hidup dalam kemiskinan dan mereka yang mempunyai penghasilan – meskipun undang-undang Lebanon menyatakan mereka tidak bisa bekerja secara legal – menghasilkan sekitar $95 per bulan dari pekerjaan lepas, menurut PBB.
Othman mengatakan dia telah tinggal di Lebanon sejak 2012, setelah meninggalkan kampung halamannya di Binnish, di bagian barat laut Suriah. “Tetapi kehidupan di Lebanon sangat sulit,” katanya kepada DW. “Dolar itu mahal, dan kondisi ekonomi buruk. Kami hidup dengan upah minimum dan menghabiskan semua penghasilan kami.”
Di persimpangan Aoun al-Dadat, yang menghubungkan kota Jarablus yang dikuasai oposisi dan kota Manbij, yang dikuasai pasukan Kurdi, Othman mengatakan biaya pos pemeriksaan yang dikenakan adalah $10.
“Tetapi di sana kami mengadakan demonstrasi, dan tidak ada yang membayar,” kenangnya, menjelaskan bagaimana massa yang marah melakukan protes dan kemudian menerobos perbatasan tanpa membayar biaya.
“Kami bersyukur kepada Tuhan bahwa kami berhasil kembali ke sini,” kata Othman. “Kami lelah, tapi yang penting kami sudah sampai di desa kami, dan sekarang kami akan tinggal di rumah kami sendiri.”
Diedit oleh: Andreas Illmer